Mit seinen 17 Jahren ist Josef der absolut jüngste im gesamten Starterfeld. Auf die Frage, wie es ihm mit der Aussicht geht, auf der Fechtbahn der europäischen Elite wie dem Weltranglisten-Führenden Gauthier Grumier (FRA) oder dem vielfachen Weltcup-Gewinner Max Heinzer (SUI) gegenüberzustehen, antwortet der junge Degenfechter lächelnd: "Es ist ein Ehre für mich, bei diesem Event dabei zu sein. Ich habe nichts zu verlieren - eher meine Gegner!"
In seiner Vorrunde eher schlecht gesetzt, fand sich der Waldinger Degenfechter unter teils großen Namen der europäischen Fechtelite wieder. Doch der BORG-Leistungssportler ließ sich davon nicht beirren und schaffte gleich zu Beginn seiner Gefechte mit dem Sieg gegen Max Heinzer (SUI, 4. der Weltrangliste) eine kleine Sensation. Diese Niederlage gegen den jungen Österreicher sollte die einzige des Schweizers in dieser Vorrunde bleiben. Mit zwei weiteren Siegen gegen den Finnen Lahtinen und den Dänen Linnemann erreichte Josef Mahringer ganz klar die Direktausscheidung und war dort als 53. im guten Mittelfeld gesetzt.